
We zijn de weg kwijt
In het rijke westen sterven nog maar weinig mensen aan honger. We hebben een overvloed aan voedsel. Ook infectieziekten eisen nog maar weinig levens op, want sinds de Tweede Wereldoorlog hebben we antibiotica. Val je van een ladder of heb je een blindedarmontsteking, dan is de kans groot dat chirurgie je leven kan redden. Je zou dus kunnen denken dat de mens steeds gezonder wordt, maar niets is minder waar. We worden massaal gekweld of zelfs geveld door welvaartsziekten.
Hoe komt het toch dat we lijden aan ziekten die vroeger zelden voorkwamen? Genetisch gezien is de mens sinds de oertijd relatief weinig veranderd. Hoewel er zeer kleine aanpassingen in ons DNA hebben plaatsgevonden, lijken we genetisch nog steeds bijzonder sterk op onze voorouders uit de oude steentijd. Dit betekent dat ons lichaam nog steeds is aangepast aan een leefwijze en voedingspatroon van veertigduizend jaren geleden.
Wat wel veranderd is, is onze omgeving en onze levensstijl. Het milieu is vervuild, we lijden aan chronische stress en de kwaliteit van onze voeding laat veel te wensen over. Een ontbijt bestaat tegenwoordig vaak uit een kom muesli of ontbijtgranen van gepofte maïs met een laagje karamel, en een glas gepasteuriseerd sinaasappelsap. In de loop van de ochtend drinken we een koffiedrankje, al dan niet met een trendy smaakje en suiker of kunstmatige zoetstof. ’s Middags is het tijd voor een broodje kaas en een glas limonade. En ’s avonds staat er cordon bleu met aardappelpuree en erwtjes en worteltjes op het menu, met een glas wijn erbij en een vanille-ijsje als toetje. Met de muesli, het sinaasappelsap, het blaadje sla tussen het broodje, de erwtjes en worteltjes, en de aardappelpuree is dat niet zo slecht toch?
De waarheid is dat een dergelijke voeding in niets lijkt op de maaltijden van de oermens, die bestonden uit een stuk gebraden wild of vis, een paar wortels, allerlei bladgroente en een handvol bessen. En tussen de maaltijden door, zo nu en dan, een flinke slok water. Geen wonder dat we ziek worden. Ons lichaam begrijpt gewoon niet wat we het voorschotelen. Veel moderne voedingsproducten zijn zo ver verwijderd van oervoeding dat ons lichaam ze nauwelijks herkent - je zou bijna net zo goed op plastic kunnen kauwen.
We zijn de weg wat kwijt als het gaat om gezonde voeding. Vaak lijkt het ingewikkeld om weer gezond te worden, maar dat hoeft het niet te zijn. Als we kijken naar hoe anders we nu eten dan onze verre voorouders, kunnen we veel leren. Over het verhaal van jouw gezondheid heb je vaak meer invloed dan je denkt.
