Ontspanning bij MS: “Het is meer dan alleen rust nemen”

Waarom is ontspanning zo belangrijk voor mensen met MS? 

“Ontspanning krijgt in mijn ogen vaak te weinig aandacht. Ik kom in mijn werk regelmatig mensen met MS tegen die bezig zijn met wat ze nog willen kunnen, of terug willen krijgen. Ze zijn dan minder bezig met het vinden van ontspanning. We krijgen de hele dag door veel prikkels te verwerken. MS tast het zenuwstelsel aan. Hierdoor worden prikkels minder goed verwerkt en raken we sneller overbelast. Goed ontspannen helpt om die prikkels beter te verwerken. Daarom is ontspanning een belangrijk onderdeel van het leven met MS.”

Is ontspanning hetzelfde als rusten?

“Nee, zeker niet. Ontspanning is veel meer dan alleen liggen of slapen. Voor de 1 is ontspannen een kop thee drinken in de tuin. Voor de ander is het afspreken met vrienden. Weer iemand anders komt tot rust door meditatie. Ontspannen betekent eigenlijk dat je even uit je hoofd komt. Dat je ruimte maakt voor prettige gevoelens en ervaringen. Wat werkt, verschilt per persoon.”

Hoe heeft ontspanning jou persoonlijk geholpen?

“Via mijn fysiotherapeut ontdekte ik dat mijn spieren vaak gespannen waren. Dit had ik niet door. Ik bleek veel meer aan te spannen dan te ontspannen. Dit maakte me bewust van hoe belangrijk ontspanning eigenlijk is.

Marieke Wijnans is een ervaringsdeskundig professional en vertelde mij over NSDR. Dit staat voor Non-Sleep Deep Rest. Het is een meditatietechniek die lijkt op yoga nidra. Tijdens de meditatie richt je je aandacht op verschillende delen van je lichaam. Zo kom je in een diepe staat van ontspanning. Voor mij is dit een waardevolle manier om te ontspannen.

Ik ben veel bezig met leefstijl en NSDR is daar een onderdeel van. Ik kan dus niet zeggen dat alleen NSDR mij geholpen om mij beter te voelen. Maar het speelt wel een belangrijke rol in mijn dagelijks leven.”

Is NSDR voor iedereen geschikt?

“Voor mensen met MS kan het interessant zijn, omdat veel mensen slecht slapen of moeite hebben tot rust te komen. Een diepe vorm van ontspanning kan dan helpen om op een andere manier rust te pakken. Verwacht niet dat je na 1 keer oefenen direct resultaat merkt. Ontspannen is net als trainen: hoe vaker je oefent, hoe beter het gaat.

Bovendien past meditatie niet bij iedereen. Je kunt ook ontspannen door bijvoorbeeld muziek te luisteren, een boek te lezen of een wandeling te maken. Het belangrijkste is dat je ontdekt wat voor jou werkt.”

Heb je tips voor mensen met MS die meer willen ontspannen?

“Probeer jezelf niet te zien als je ziekte. Je bént niet je MS. Je bent een persoon die leeft met MS. Dit is een belangrijk verschil. Richt je aandacht niet alleen op wat de ziekte van je afneemt, maar juist op wie je bent en wat jouw leven waarde geeft. Dit helpt om meer ruimte te maken voor ontspanning en positieve ervaringen. En misschien wel het belangrijkste: wees lief voor jezelf.”