Om beter te begrijpen wat er gebeurt in de hersenen van mensen met MS, doen wetenschappers onderzoek. Bijvoorbeeld naar de hersenen van overleden mensen.
In het kort
Wetenschappers willen graag meer leren over MS, multiple sclerose. Daarom doen ze onderzoek. Bijvoorbeeld naar wat er precies gebeurt in de hersenen van mensen met MS. Wetenschappers onderzoeken hiervoor de hersenen van mensen met MS na hun overlijden. De Nederlandse Hersenbank voor Multiple Sclerose, kort: NHB-MS, verzamelt hersenweefsel van overleden donoren. Via de NHB-MS gaat dit weefsel naar wetenschappers over de hele wereld.
Mensen met MS kunnen zich als hersendonor inschrijven bij de Nederlandse Hersenbank. Dit betekent dat ze na hun overlijden hun hersenen afstaan aan de hersenbank. > Lees meer over hoe je je hersenen kunt doneren als je MS hebt
De NHB-MS haalt verschillende dingen uit het lichaam van een donor:
Ook wordt een MRI-scan van de hersenen van de donor gemaakt. Een donor kan voor overlijden aangeven dat de hersenbank meer weefsel af mag nemen. Zoals:
De hersenbank vraagt ook altijd het medisch dossier van een donor op. Gegevens die belangrijk zijn voor het wetenschappelijk onderzoek worden samengevat. De onderzoeker van het weefsel krijgt deze samenvatting zonder naam van de donor.
Wetenschappers die werken voor een universiteit, onderzoeksinstituut of farmaceutisch bedrijf kunnen hersenweefsel aanvragen bij de Nederlandse Hersenbank. Om weefsel te krijgen, moeten zij aan strenge eisen voldoen en hun verzoek goed onderbouwen. Als ze weefsel krijgen, kunnen ze hier onderzoek mee doen. Zo vergelijken onderzoekers bijvoorbeeld het hersenweefsel van verschillende mensen met MS. Of ze vergelijken het met dat van mensen zonder MS.
Door de hersenen te onderzoeken, zien wetenschappers hoe MS de hersenen verandert. En welke biologische kenmerken horen bij verschillende fasen van de ziekte. Die kenmerken heten ook wel: biomarkers. Met deze kennis willen wetenschappers de vooruitzichten en behandelingen bij MS in de toekomst aanpassen per persoon. Zodat MS beter behandeld of zelfs genezen kan worden.
Onderzoek met gedoneerd weefsel is belangrijk. Zo ontdekten wetenschappers pas geleden dat er een verschil is in de ontstekingen in de hersenen van mensen met MS. Het Nederlands Herseninstituut werkte bij dit onderzoek samen met wetenschappers van de Universiteit van Münster in Duitsland en de Universiteit van Turku in Finland. Ze vergeleken 2 groepen mensen in dit onderzoek:
De onderzoekers ontdekten dat mensen met een snel verloop van MS 1 soort ontsteking hadden die de andere groep niet had. Om deze ontsteking heen zat bij deze mensen een brede rand met cellen van het afweersysteem.
Met de resultaten van dit soort onderzoek naar de hersenen, kunnen de vooruitzichten bij verschillende mensen met MS beter bepaald worden. Ook geeft het nieuwe informatie over verschillende soorten ontstekingen. Hoe meer hierover bekend is, hoe beter wetenschappers verschillende behandelingen kunnen ontwikkelen. Hiermee kunnen mensen met MS in de toekomst beter en preciezer behandeld worden.
In deze podcast hoor je een interview met Inge Huitinga. Zij is directeur van de Nederlandse Hersenbank en legt uit wat er met je hersenen gebeurt als je ze doneert voor wetenschappelijk onderzoek.
Luister naar 'Je hersenen doneren' van podcastserie Master the MindNeurologen Joost Smolders en Luisa Klotz onderzochten het verloop van MS bij hersendonoren uit de Nederlandse Hersenbank. Neuropatholoog Tanja Kuhlmann onderzocht het hersenweefsel van de donoren. Op de website van het Nederlands Herseninstituut geeft Joost Smolders meer uitleg over dit onderzoek.
Lees erover bij het Nederlands HerseninstituutDe Nederlandse Hersenbank voor Multiple Sclerose is er speciaal voor hersendonoren met MS. De NHB doet onderzoek om erachter te komen wat er precies gebeurt in de hersenen van mensen met MS.
Lees meer op hersenbank.nlExperts dragen bij aan betrouwbare informatie op MS.nl.
Lees meer over hoe we als redactie keuzes maken.
Laatst bijgewerkt op: 2 juli 2025