Vertraagde informatieverwerking en geheugen bij MS

In het kort: 

• Ongeveer 65 procent van de mensen met MS krijgt cognitieve klachten. Het langzaam verwerken van informatie komt het vaakst voor.
• Onderzoekers onderzochten of het langzaam verwerken van informatie invloed had op verschillende onderdelen van het geheugen.
• In totaal deden 92 mensen met MS en 29 mensen zonder MS mee. Ze maakten testen voor de snelheid van informatieverwerking en voor het geheugen.
• Mensen met MS die informatie langzamer verwerkten, hadden meer moeite met het onthouden en later terughalen van informatie.
• Bij mensen zonder MS had de snelheid van informatieverwerking geen invloed op het onthouden van beelden en plekken.

Wat is de achtergrond van het onderzoek?

Ongeveer 65 procent van de mensen met MS krijgt cognitieve klachten . De meest voorkomende cognitieve klacht is het langzamer verwerken van informatie. Het langzamer verwerken van informatie heeft invloed op het geheugen. Bijvoorbeeld op hoe mensen vormen of kleuren onthouden. En op hoe ze de plaats van voorwerpen of plekken onthouden.

Onderzoekers weten al dat langzamere informatieverwerking invloed heeft op het geheugen. Toch is nog niet precies duidelijk welke onderdelen van het geheugen precies worden beïnvloed. 

Meer over cognitieve klachten bij MS 

Wat is het doel van het onderzoek? 

Wetenschappers wilden in dit Nederlandse onderzoek beter begrijpen wat er gebeurt met het geheugen als iemand langzamer informatie verwerkt. Het geheugen bestaat uit verschillende onderdelen:

• Hoe je informatie opslaat.
• Hoe je informatie terughaalt.
• Hoe je informatie onthoudt. 

De onderzoekers wilden ook weten of mensen die langzamer informatie verwerkten, minder goed beelden herkenden die zij eerder hadden gezien.

Hoe is het onderzoek uitgevoerd?

In totaal deden 92 mensen met en 29 mensen zonder MS mee aan het onderzoek. Mensen met psychische aandoeningen die invloed hadden op het geheugen mochten niet meedoen. Of mensen die testen niet goed konden uitvoeren door lichamelijke klachten. Alle deelnemers voerden 2 testen uit:

• Met de eerste test keken de onderzoekers hoe snel de deelnemers informatie verwerkten.
• Met de tweede test keken de onderzoekers naar de manier waarop deelnemers beelden en plekken onthielden. Ze wilden testen of het langzamer verwerken van informatie kon voorspellen of iemand een slechter geheugen had. 

De onderzoekers vergeleken de resultaten van beide groepen met elkaar. Daarbij keken ze ook naar de invloed van factoren, zoals:   

• leeftijd
• opleiding
• geslacht
• ernst van de ziekte
• duur van de ziekte
• angst
• depressie
• vermoeidheid

Wat kwam er uit het onderzoek

De onderzoekers vonden een aantal belangrijke dingen: 

• Uit de eerste test bleek dat bijna 48 procent van de mensen met MS moeite had met het verwerken van informatie.
• Deelnemers met MS die langzamer informatie verwerkten, hadden hier vooral moeite mee bij de 2e en 3e keer dat ze informatie leerden. En bij het terughalen van informatie op een later moment.
• Leeftijd en opleiding hadden invloed op hoe goed deelnemers informatie konden onthouden.
• Bij deelnemers zonder MS maakte had de snelheid van informatieverwerking geen invloed op het geheugen. 

Wat is de conclusie van het onderzoek? 

De onderzoekers zagen dat mensen die moeite hadden met het verwerken van informatie meer problemen hadden met het geheugen. Vooral wanneer zij informatie meerdere keren moesten leren en terughalen op een later moment. Leeftijd en opleidingsniveau hadden invloed op hoe snel iemand informatie kon verwerken. Bij mensen zonder MS had het langzamer verwerken van informatie geen invloed op het geheugen. 

Deze resultaten laten zien dat het langzamer verwerken van informatie vooral bij mensen met MS belangrijk is voor het geheugen. Bij mensen zonder MS heeft dit geen invloed. Zorgverleners moeten hier dus goed op letten. Bijvoorbeeld wanneer ze informatie geven over behandelingen of medicijnen.

Het is belangrijk dat er meer onderzoek wordt gedaan naar MS en het geheugen. Aan dit onderzoek deden alleen deelnemers met MS mee die last hadden van cognitieve klachten. Deze resultaten gelden daarom niet voor iedereen met MS. Meer onderzoek is daarom nodig. 

Wat betekent dit voor mij? 

De meest voorkomende cognitieve klacht  bij MS is het langzamer verwerken van informatie. Dit heeft invloed op het geheugen. In de community op MS.nl kun je ervaringen uitwisselen over cognitieve klachten. Bijvoorbeeld in het gesprek ‘Visuele stoornissen bij MS’. Het kan helpen om te praten over cognitieve klachten met anderen.

Je kunt ook meedoen aan wetenschappelijke onderzoeken als je MS hebt. In de MS-CEBA studie doen wetenschappers onderzoek naar cognitieve klachten bij MS. Lees hier meer over dit onderzoek. Wil je meedoen aan deze studie? Bespreek dit dan met je zorgverlener.