Onderzoek naar ouder worden met MS

Wat is er al bekend over ouder worden met MS?

Veel mensen met MS leven al tientallen jaren met de ziekte. Vaak komen er door de jaren heen klachten bij. Of bestaande klachten worden erger. Het kan dat ouderen met MS meer gezondheidsklachten of beperkingen door hun MS hebben dan hun leeftijdsgenoten zonder MS.  

Onderzoek naar ouderdomsklachten en MS-klachten

Veel effecten van ouderdom komen overeen met klachten van MS. Bijvoorbeeld sneller moe worden en minder sterke spieren. Hierdoor is het moeilijker te bepalen wat een ouderdomsklacht is en wat bij MS hoort. Wetenschappers onderzoeken de overeenkomsten en verschillen tussen ouderdomsklachten en MS-klachten. Ook kijken wetenschappers welke ouderdomsklachten vaker voorkomen als iemand MS heeft. Onderzoek laat zien dat problemen met het hart en de bloedvaten vaak voorkomen bij MS. 

Onderzoek naar de levensduur van mensen met MS

Wetenschappers doen ook onderzoek naar hoe oud mensen met MS worden. Onderzoek uit het buitenland laat zien dat mensen met MS gemiddeld 7,5 jaar korter leven dan mensen zonder MS. Je kunt niet sterven aan MS zelf. Maar op hogere leeftijd kan iemand wel overlijden aan klachten van MS. Bijvoorbeeld een ernstige longontsteking. Of door verschillende klachten bij elkaar. Ook hebben mensen met meer beperkingen een hogere kans om ongelukkig te vallen.

Onderzoek naar veroudering bij MS

Ouderen krijgen minder vaak schubs. Het lichaam van mensen met MS veroudert mogelijk wel sneller. Wetenschappers kijken hierbij naar de biologische leeftijd. Dit getal is niet gebaseerd op je geboortedatum. De biologische leeftijd gaat om tekenen van veroudering die te zien zijn in het lichaam. Stress, leefstijl en ziekten hebben invloed op de biologische leeftijd. Bij mensen met MS loopt de biologische leeftijd gemiddeld anderhalf jaar voor op hoe oud iemand echt is. 

Mensen met MS worden steeds ouder

Mensen met MS worden steeds ouder. Dit weten we doordat wetenschappers onderzoek doen met gegevens van heel veel mensen met MS. Deze gegevens worden door de onderzoekers opgevraagd bij ziekenhuizen. Waarschijnlijk worden mensen met MS steeds ouder doordat er steeds betere zorg en behandelingen zijn voor mensen met MS.  

Onderzoek naar medicijnen bij ouderen met MS

Er is niet veel bekend over medicatie bij oudere mensen met MS. Deze groep wordt bijvoorbeeld weinig meegenomen in onderzoek naar MS-remmers. Daarom doen wetenschappers nu bijvoorbeeld vaker onderzoek naar de veiligheid van medicijnen op hogere leeftijd. Ook denken wetenschappers dat MS-remmers minder effect hebben wanneer iemand met MS ouder wordt. Onderzoekers weten nog niet precies of oudere mensen met MS geholpen zijn met dezelfde behandelingen als jonge mensen met MS.

Meer over onderzoek naar ouder worden met MS

• Podcast: ouder worden met MS - Stichting MS Research
• Hersenleeftijd als nieuwe maat voor zenuwschade - Stichting MS Research